Il commissario Maigret è chiamato a indagare su un delitto avvenuto nella casa dei Lachaume, una rinomata e antica famiglia parigina, famosa per la produzione di biscotti ma ora sta versando in cattive acque. La residenza emana un'aria decadente, come se fosse un luogo fuori dal tempo, rimasto all'epoca in cui il Biscottificio Lachaume era prospero in ogni angolo del Paese. L’unica cosa che tiene in piedi le disastrate finanze sono i soldi della moglie del figlio cadetto, il cui padre è un commerciante di pelli venuto dal niente. Léonard, il figlio maggiore, sembra voler celare molte informazioni al commissario riguardo, erigendo un vero e proprio muro tra Maigret e ciò che è successo nelle ore dell'omicidio.
