Француженку, вышедшую замуж за Кларка, богатого американца, задушили в подвале парижского отеля. Кажется, все улики уличают Проспера Донге, дворецкого и бывшего любовника жертвы. Он якобы шантажировал госпожу Кларк, угрожая раскрыть её мужу, что он настоящий отец её ребенка. Мегрэ, симпатизирующий Донге и его спутнику, не верит этому тезису и подозревает дело гораздо менее простое, чем кажется.
