Il pallone è dell'esercito degli Stati Uniti di stanza a Chicago: la mattina aveva rotto gli ormeggi ed aveva viaggiato per ore alla deriva, trasportando con sé Arthur O'Connor, il tecnico che se ne stava prendendo cura. Con l'aiuto di Tom ed Huck, Arthur riesce fortunosamente ad atterrare, ma cade malamente ed è costretto ad andare dal dottor Mitchell per curarsi le ferite, mentre i due ragazzi stanno a guardia del pallone. Nell'ambulatorio incontra Mary e quando Arthur le racconta di aver conosciuto il cugino, la ragazza lo invita a cena a casa sua. Tom è molto incuriosito dal pallone e vorrebbe riparare i lievi danni che ha avuto nell'atterraggio, per poter volare.
