Per punizione zia Polly impone a Tom di ridipingere la staccionata che si trova davanti alla casa. Tom inizia il lavoro di malavoglia, inizialmente canzonato dagli amici, ma in un breve lasso di tempo riesce a volgere la situazione a proprio favore convincendo tutti i compagni che non si tratta di lavoro, bensì di autentico divertimento. Pian piano tutti i ragazzi del villaggio arrivano a pagarlo con i piccoli tesori in loro possesso (una biglia, una mela, ecc.) per poter pitturare anche solo un breve tratto di palizzata. È una zia Polly molto meravigliata e favorevolmente sorpresa quella che alla fine della giornata osserva il lavoro che crede abbia compiuto Tom: forse il nipote è in fondo un bravo ragazzo, migliore di quel che sembra a prima vista.
