Uczył się aktorstwa w szkołach w Nowym Jorku. Zanim został aktorem , pracował jako taksówkarz i grabarz. W kinie zacząl pojawiać się od 1981 r. Od samego początku wyspecjalizował się w odtwarzaniu wyrazistych postaci "czarnych charakterów". Ma na swoim koncie wiele ról w filmowych. Zagrał m.in. w "Dawno temu w Ameryce" [1984] Sergio Leone, "Gliniarzu z Beverly Hills" [1984] Martina Bresta, "Chince" [1987] Abla Ferrary, "Pocałunku przed śmiercią" [1991] Jamesa Deardena, Moim własnym Idaho" [1991] Gusa Van Santa, "Złych dziewczynach" [1994] Jonathana Kaplan, "Donnim Brasco" [1997] Mike'a Nevella i "Dziewiątych wrotach" [1999] Romana Polańskiego. Nie jest gwiazdą, ale przez ponad dwadzieścia lat swojej kariery wyrobił sobie markę cenionego aktora, który jest w stanie wykonać każde powierzone mu zadanie.