Akcja toczy się w drugiej połowie lat 50. Młody dziennikarz pragnie zdobyć pozycję w zawodzie, ułożyć sobie życie prywatne, ale nie potrafi zachować dystansu do ponurych wydarzeń, których jest świadkiem. Udaje mu się dostać do redakcji poczytnej gazety. Redaktor naczelny wysyła go do podwarszawskiej wsi, która ma być wchłonięta przez miasto, aby napisał reportaż o dokonujących się tam przemianach cywilizacyjnych. Dziennikarz poznaje historię młodego więźnia oczekującego na egzekucję w celi śmierci i angażuje się w sprawę skazanego.
