Le Président convoque les membres du Congrès en session extraordinaire durant les vacances d'hiver : il s'agit d'imposer la ratification du traité sur l'interdiction des essais nucléaires. Bien que de nombreux sénateurs aient été évincés du Congrès lors de la dernière élection, l'équipe de Bartlet reste persuadée que ces derniers, contrairement aux nouveaux venus, vont voter dans ce sens.
