La fin du XIXe siècle, Benoît Chambarcaud, sabotier, s'est installé, il y a cinq ans, avec sa famille à Marcheloup, un petit village forestier d’Orléans. Les villageois n'ont pas vraiment accepté ce forain, encore moins sa nouvelle invention, une machine à fabriquer les sabots. Le mode de vie séculaire du pays serait bouleversé. Toute la famille de l'inventeur va être en butte à l'hostilité des bûcherons, mais harcelée, sera contraint de quitter le village. Fou de douleur, Pierre le fils jure qu'il reviendra en maître à Marcheloup.
