Cinq fois candidat de l'extrême droite à une présidentielle, Le Pen s'est hissé par trois fois en quatrième position du premier tour, puis à la surprise générale au second tour de celle de 2002, une première dans l'histoire de la Ve République. Sa fille Marine Le Pen lui succède en 2011 à la présidence du parti, dont il devient président d'honneur avant d'en être exclu. Le Pen a été la figure de proue du Front national, un assemblage de constellations politiques complexes aux intérêts et aux idéaux parfois contradictoires, mais aussi un trait d'union entre diverses familles de l'extrême droite, des admirateurs de Vichy aux catholiques intégristes
