Violet, 20 ans, élève seule son enfant, Charlie. Renvoyée de son travail, sans argent, sans logement, sans aucune aide de sa famille et malade, elle ne voit pas d'autre solution que de laisser Charlie devant la porte de la chroniqueuse et écrivaine Peyton Mac Gruder, dont elle a entendu les propos bienveillants à la radio. Peyton ne veut pas de cet enfant, mais son mari insiste, même si cela réveille de douloureux souvenirs chez Peyton, qui a vécu une histoire similaire à celle de Violet. Peyton s'attache rapidement à Charlie. Mais lorsqu'elle émet le désir de l'adopter, Violet, guérie, veut récupérer son fils...
