Tyskerne belejrede millionbyen Leningrad i september 1941. Hitlers ordre var klar: belejr byen, bombarder den og udryd befolkningen ved at sulte den ihjel. Og Leningrads indbyggere led. I marts 1942 fik chefdirigenten for byens radioorkester, Karl Eliasberg, en umulig opgave, nemlig at indøve og spille Dmitrij Sjostakovitjs spritnye 7. symfoni med et udmattet orkester, hvis medlemmer var halvdøde af sult. En heroisk fortælling om et orkester og kunstens triumf over krigens grusomhed.
