Carl Hamilton og hans ven og kollega Åke Stålhandske får ordre til, i verdenssikkerhedens interesse, at dræbe en gruppe smuglere på den russiske tundra. Smuglergodset er et kernevåbenmissil, stort nok til at lægge Paris, Washington eller New York i ruiner. Hawkins er en skrupelløs amerikaner, som har specialiseret sig i våbensmugling fra det tidligere Sovjet til magthaverne i Mellemøsten. Han er hjernen bag operationen og skyr intet middel for at nå sit mål. Carl Hamilton er på sin hidtil farligste opgave, hvor ikke kun hans eget, men også hans elskede Tessies liv er på spil.