Na začátku třicátých let získává teoretický fyzik a průkopník kvantové mechaniky Werner Heisenberg Nobelovu cenu. O několik let později, když jiní vědci opouští z rasových důvodů fašistické Německo, je on přinucen ke spolupráci na projektu atomové zbraně pro třetí říši. Jeho konstrukce reaktoru vyžaduje jako zásadní součást těžkou vodu, kterou vyrábí pouze závod Norsk Hydro ve Vemorku v jiní části Norska. V souladu s velkou německou objednávkou je do továrny povolán jako nový ředitel Erik Henriksen. Po obsazení Norska německými jednotkami prchá řada norských vlastenců a vojáků do Anglie, kde se přidávají ke spojeneckým jednotkám. Jedním z nich je chemik Lief Tronstad, který pomáhal stavět továrnu ve Vemorku. Díky své znalosti budovy a jejího okolí se stává členem týmu spadajícího pod britské Velitelství kombinovaných operací, kde se stává klíčovým plánovačem operace, jež má za cíl zničení továrny.
