Slečna Marplová je požádána přítelkyní Ruth, aby navštívila Carrie Louisu, svou dávnou spolužačku na anglickém sídle Stonygates. Zde žijí kromě sedmi členů rodiny, potenciálních dědiců majetku, dvě stovky mladých delikventů. Carriin manžel Lewis nechal svůj dům přeměnit v polepšovnu pro mladé muže s kriminální minulostí. Lewis se slečně Marplové svěří s podezřením, že se někdo pokouší jeho manželku otrávit arsenikem. Takový postup není pro slečnu Marplovou velkou novinkou, avšak dochá k němu za značně podivných okolností. Jeden z mladíků, Edgar Lawson, přijde s tvrzením, že je Lewisovým nemanželským synem, a požaduje, aby ho jeho údajný otec uznal za vlastního. Na návštěvu přijede Christian Gilbranson, nevlastní syn Carrie z prvního manželství, jehož v sídle nečeká nic dobrého. Ví snad, kdo jeho matce usiluje o život? Slečna Marplová nabídne svoji pomoc mrzoutskému inspektorovi Corrymu, který se pokouší odhalit identitu vraha i traviče. Jeden z obyvatel sídla má schopnost být současně na dvou místech. To vede slečnu Marplovou k podezření, že je svědkem velmi promyšlené hry.
